A fost fondat în 1974 de către scriitorul şi criticul Jean-Pierre Fontana în cadrul Festivalului de science fiction de la Clermont-Ferrand. Iniţial s-a numit Grand Prix de la Science-Fiction Française, a fost redenumit Grand Prix de l’Imaginaire în 1992 datorită convergenţei şi apropierii între genurile imaginarului, SF, fantasy şi horror.
Marele Premiu al Imaginarului a fost decernat pînă în 2009 în cadrul Festivalului Internaţional al science fiction-ului Utopiales de la Nantes iar din mai 2010 în cadrul Festivalului Étonnants Voyageurs din Saint-Malo. Categoriile premiului sînt romanul francofon, roman tradus, nuvelă francofonă, nuvelă tradusă, premiul special, roman francofon pentru tineret, roman tradus pentru tineret, eseu, roman tradus, traducere, artist-ilustrator, premiu european, grafică, manga. Palmaresul ediţiei din 2011 (11 -13 iunie 2011) este:
- Roman francofon : „May le monde” (Lumea May) de Michel Jeury (ed.Robert Laffont) .
- Roman tradus : „Le Fleuve des dieux” („River of Gods”, 2004) de Ian McDonald (ed.Denoël), traducător Gilles Goulet.
- Nuvelă francofonă : „Rempart” (Fortificaţie) de Laurent Genefort (revista Bifrost n°58).
- Nuvelă tradusă: „Sous des cieux étrangers” („Sub ceruri străine”, antologia cu acelaşi nume) de Lucius Shepard (ed.Le Bélial’), traducător Jean-Daniel Brèque.
- Roman francofon pentru tineret : „La Douane volante” (Vama zburătoare) de François Place (ed.Gallimard jeunesse).
- Roman tradus pentru tineret: „La Confrérie de l’horloge” (The Hunchback Assignments) de Arthur Slade (Le Masque), traducător Marie Cambolieu.
- Premiul Jacques Chambon pentru traducere : Nathalie Mège pour „Le Don” (The Gift) de Patrick O’Leary (ed. Mnémos).
- Premiul Wojtek Siudmak pentru grafică : Aleksi Briclot pentru „Worlds & Wonders” (CFSL Ink).
- Benzi Desenate / Comicsuri : „La Brigade chimérique” ( Brigada himerică, vol. 1-6) de Fabrice Colin, Serge Lehman, Stéphane Gess (ed. L’Atalante).
- Manga : „L’Île Panorama” (Insula Panorama) de Maruo Suehiro (ed.Casterman).
- Eseu : „Jean Ray, l’alchimie du mystère” (Jean Ray, alchimia misterului) de Arnaud Huftier (ed.Encrage).
- Premiul special : „Poètes de l’Imaginaire”(Poeţi ai imaginarului), antologie de Sylvain Fontaine (ed.Terre de Brume)
